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美國離岸風電遇逆風
美國離岸風電遇逆風圖╱美聯社
歐洲離岸風電業者深耕歐洲市場20年后，開始將事業觸角伸至美國，不過發電成本高，而且許多重要零件仍必須從歐洲進口，讓美國的離岸風力發電計畫遭遇逆風。
美國陸上風力發電行之有年，但離岸風力發電還只在初始階段，舉例來說，美國生產的風力發電機塔架并不適用于深水，這是限制歐洲業者在大西洋彼岸建立離岸風力發電廠的挑戰之一。
美離岸風電廠計畫誘人
美國首座離岸風力發電廠在今年1月正式啟用，位在羅德島州的Block Island電廠造價3億美元，可供應30百萬瓦（MW）電力。
美國多州相繼宣布投入離岸風力發電計畫，有意建造規模超越羅德島的離岸風力發電廠，如丹麥的丹能風力（Dong Energy）、挪威國家石油公司（Statoil）和西班牙電力集團Iberdrola在內的歐洲業者，無不積極爭取美國合約。
研究機構IHS Markit資深研究分析師柯恩（Maxwell Cohen）指出，能夠吸引丹能風力、挪威國家石油和Iberdrola等重量級企業參與，代表他們將美國視為重要的市場。
羅德島風力發電廠的電力成本為每千瓦小時24.4美分，反觀歐洲離岸風力發電廠的成本每千瓦小時不到10美分。對此風力業者并不感到擔心，因為歐洲也曾經經歷這樣的時期，一旦越來越多發電計畫投入，供電網絡規模擴大后成本便能下降。
美國風力能源協會（AWEA）預估，若計畫中的17座美國離岸風力發電廠全部落成，可望增加9.1吉瓦（GW）電力，滿足300萬戶家庭的電力需求。
興建離岸風力發電廠需要投入數億至數十億美元資金，視規模而定，分析師認為并非所有風力發電提案都會付諸實行，但由州政府推動的離岸風力計畫前景可期：紐約州長郭謨（Andrew Cuomo）年初宣布2030年前將開發2.4吉瓦的離岸風電；麻州州長貝克（Charlie Baker）去年立法，擬在2027年6月前讓麻州增加1.6吉瓦的風電。
這17項離岸風力發電計畫大多設置在聯邦指定的風電開發區內，官方設定特定開發場所目的是為了降低繁文縟節和社區反對聲浪。
硬體運送不簡單
Block Island雖然不曾遭到地方抵制，而且發電機設置在州水域，少了好幾層聯邦許可關卡，但大型離岸風力發電案仍得面臨許多難關，包括建立供應鏈，讓歐洲制的塔架定期運送至美國。固定住渦輪機的巨大底座就得先運至墨西哥灣，因為許多美國大西洋港口較小之故。
以Block Island為例，它的底座是由駁船從墨西哥灣載運而來，渦輪機葉片和塔架來自法國，運送機艙的挪威貨輪高度超過羅德島的Pell Newport橋，所以省略運至港口的步驟，直接運送到離岸風力發電廠所在地。
此外，取得必要的許可證和州與聯邦主管機關的批準，仍需要耗費相當多的時間?？露黝A估，美國離岸風力發電產業要到2020年代中期之后，才能真正起飛。即便如此，開發商依然信心滿滿，相信制造商他其他供應商將在美國設立據點，而且一旦達到相當規模，成本自然會下降。
