“未來智能風車會自我保護”的風力發電機

　　風力發電機的葉片越大，機器生產的電量就越多，難怪從1995年到2012年風輪標準直徑增加了115英尺，平均產量從0.75兆瓦增加到2.5兆瓦。但在某些時候，風輪太大會使本身造價高于生產的電量價值。
　　很快，“我們就會遇到這個問題”，埃里克˙勒思(Eric Loth)說到，他是弗吉尼亞大學工程師。勒思受到棕櫚樹面對強風時彎曲能力的啟發，設計了順風對準變形風輪(Morphing Downwind-Aligned Rotor)，簡稱順變輪(MoDaR)。
　　它帶鉸鏈的葉片順風轉動以便有效捕獲風能。葉片是輕質的，因而長度能達780英尺，使得輸出電量增加到50兆瓦。這么大的東西很可能在2025年之前都不會投入商業市場，但是對勒思來說這不是問題，“這個想法對于現在較小的風力機來說不是必需的”，他說，“我們在為未來努力。”
　　工作原理 　　特雷弗˙約翰遜(Trevor Johnston)對這款新型風力發電機工作原理做了如下概括：
　　1、順變輪連在塔架的順風面。葉片能靠鉸鏈彎曲，隨著風力狀況變化調整而不會擊中塔架。
　　2、順風風輪有個大問題：捕獲的風環繞塔架產生湍流，壓迫系統和易受損部件。順變輪能做塔架的整流罩用。
　　3、風暴期間，葉片可以放在水平位置避免損傷。